对婴儿定制的理解，则先从试管婴儿开始，从上世纪70年代末开始到现在的定制婴儿，试管婴儿技术已经发展到了第三代。定制婴儿很可能会将试管婴儿技术推向第四代。
第一代试管婴儿，由英国爱丁堡生殖学家Steptoe，Edowrds发明，这种技术只是单纯地利用夫妇的精子和**在体外结合，从而再植入到体内的一种生殖技术，这种技术使得很多女性受孕生子，这种技术使得男性此前出现的输精管道梗阻和男性性功能障碍而导致的不孕得到了解决。2010年，试管婴儿发明人、英国爱丁堡大学教授罗伯特·爱德华兹因在人类试管授精(IVF)疗法上贡献卓著而获得当年的诺贝尔生理医学奖。
第二代试管婴儿，是在第一代的基础上提高了成功率。由比利时Palermo医师及刘家恩博士1992年由发明，该技术首次在人体成功应用卵胞浆内单精子显微注射（ICSI），使试管婴儿技术的成功率得到很大的提高。国内医学界将ICSI称为第二代试管婴儿技术。ICSI不仅提高了成功率，而且使试管婴儿技术适应症大为扩大，适于男性和女性不孕不育症。第二代技术发明后，世界各地诞生的试管婴儿迅速增长，每年美国出生的试管婴儿有5万名。
第三代试管婴儿称为种植前基因诊断（preimplantation genetic diagnosis，PGD），用来检查胚胎是否携带有遗传缺陷的基因。这是一种更为先进的技术，该技术的出现，从而能够避免更多的遗传缺陷的儿童出现，它已经不仅仅局限在是否怀孕上，而是出生婴儿的质量问题。
第四代试管婴儿，这种根据需求来设计婴儿，在技术上都可以实现，但是它所面临的伦理谴责将很可能使其夭折。
